Oceana ha demanat al Congrés dels Diputats incrementar la pressió a l’Executiu per a augmentar la superfície de la mar protegida estrictament a Espanya, ja que el percentatge actual és irrisori (menys d’un 0,1%). Per a complir amb els objectius europeus de conservació, el país ha d’arribar al 10% de protecció estricta per a 2030. Això implica usar el coneixement científic per a blindar àrees marines amb ecosistemes sensibles davant activitats extractives, com la pesca o la mineria. En un esdeveniment, les ONG han acostat als assistents els beneficis socioeconòmics i ecològics darrere de les àrees marines de protecció estricta de la mà d’expertes com la defensora dels oceans, Alexandra *Cousteau, i científiques de renom com la Dra. Cristina Linares de la Universitat de Barcelona.

“És preocupant que Espanya no tingui full de ruta per a augmentar la protecció estricta d’ecosistemes marins altament valuosos. Els diputats i diputades del Congrés poden ser grans aliats a l’hora de posar aquest assumpte a primera pàgina política i animar al Govern espanyol a actuar com a líder en conservació marina davant de la Unió Europea. S’ha comprovat que tancar unes certes zones de la mar per convertir-les en paradisos de biodiversitat permet restaurar hàbitats i conservar espècies, a més de fomentar una economia blava sostenible”, explica la defensora dels oceans i assessora sènior de’Oceana, Alexandra Cousteau.

“Les zones de protecció estricta permeten tenir hàbitats més sans i productius per a albergar una pesca sostenible, a més d’augmentar la resiliència de l’oceà enfront dels efectes del canvi climàtic. Estem a la disposició del Govern per proporcionar la informació científica necessària que doni suport a la designació i l’ampliació d’ecosistemes a protegir, especialment aquells d’alt valor natural i amb elevada capacitat per a retenir i emmagatzemar carboni”, afirma la Catedràtica d’Ecologia de la Universitat de Barcelona, Cristina Linares.

Representants de Oceana han presentat una proposta als diputats i diputades per a la designació de noves àrees de protecció estricta i l’ampliació de les ja existents, prioritzant els ecosistemes més vulnerables. A més, la Fundació Marilles ha mostrat els resultats d’un nou estudi científic que ha analitzat les zones de major rellevància ecològica de la mar Balear, una informació clau per a avançar en la protecció estricta en aquesta regió. Tot això, al Mediterrani, un dels mars més rics en biodiversitat, però alhora un dels més sobreexplotats. Les zones identificades es troben principalment en aigües d’Andalusia, Catalunya, la Comunitat Valenciana, Balears i la Regió de Múrcia. De seguir-se el que proposen totes dues organitzacions, aquests espais ajudarien a protegir de manera estricta el 5,4% del Mediterrani espanyol.